La levadura roja de arroz reduce el colesterol LDL
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Pamplona, 19 de mayo de 2014. El 87% de los navarros, como el resto de los españoles, cuidan su salud cardiovascular a través de la alimentación. De hecho, a ocho de cada diez les preocupa, según datos recogidos de una encuesta realizada por el Centro de Investigación sobre Fitoterapia (INFITO). La Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA) y la Fundación Española de Hipercolesterolemia Familiar, junto con INFITO, han elaborado el libro Plantas medicinales y complementos de la dieta para la salud cardiovascular, que incluye una revisión de estudios sobre el papel de la alimentación y los preparados farmacéuticos de origen natural que ayudan a controlar los factores de riesgo cardiovasculares. Entre ellos, destacan la levadura roja de arroz, los ácidos grasos omega 3, los preparados de ajo y los fitoesteroles.
Los principales factores de riesgo de enfermedad cardiovascular son el tabaquismo, la hipertensión arterial, el colesterol elevado y la diabetes, según la doctora Petra Sanz, cardióloga del Hospital Rey Juan Carlos, de Madrid. Esta especialista recomienda por tanto “realizar prevención primaria a base de medidas como no fumar, practicar ejercicio de manera regular al menos tres veces por semana, controlar el peso y mantener una dieta equilibrada, rica en verduras, frutas, pescados y que incluya omega 3 y fitoesteroles”.
La Fundación Española de Hipercolesterolomia Familiar advierte que la mitad de la población adulta sufre hipercolesterolemia, es decir, cifras de colesterol total por encima de 200 mg/dl, e incluso uno de cada cinco superior a 250 mg/dl.
“Para mejorar el perfil lipídico se aconseja una dieta mediterránea, pobre en grasa y alta en proteínas de soja, fibra y fitoesteroles, ingerir cereales integrales y la suplementación con ácidos grasos omega-3”, según el profesor Jesús Román, presidente del comité científico de SEDCA, que ha realizado en el libro Plantas medicinales una amplia revisión de ensayos clínicos sobre el papel de la alimentación en la prevención cardiovascular. También pueden mejorarlo, añade, “el consumo de frutos secos, la dieta rica en carbohidratos y proteínas, el té verde y el vino tinto así como los suplementos de policosanoles y levadura roja de arroz”. Además, “una cantidad diaria de entre dos y tres gramos de esteroles vegetales reduce alrededor de un 10% el colesterol en sangre”, indica.
Prevención con preparados naturales
Los encuestados, en general, prefieren tomar preparados naturales antes que medicamentos para prevenir en salud cardiovascular. Entre los más destacados están la levadura roja de arroz, autorizada recientemente por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria, la EFSA, para el “control del colesterol”. Se trata de un producto obtenido a partir de una levadura que crece sobre este cereal y cuyos principios activos, monacolinas, monascina y ankaflavina “han demostrado conseguir una reducción media del 19% para el colesterol total, del 23% para el colesterol LDL y del 17% para los triglicéridos, así como un incremento del 11% para el colesterol HDL”, apunta el profesor Román.
Otros preparados farmacéuticos de origen natural son el chitosan –procedente de crustáceos-, los preparados de ajo, el granado, y la soja, “que permiten controlar los factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular”, según Bárbara Azagra, consultora de INFITO en Navarra. Sin embargo, advierte, “de la importancia de que estos productos naturales sean dispensados en la farmacia en forma de preparados farmacéuticos, para obtener las máximas garantías de seguridad y eficacia y recibir el consejo del farmacéutico, el profesional sanitario mejor formado en fitoterapia”.